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| Travail intensif quotidien sur son home trainer pour Jérôme Cousin. |
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| Après les séances d'entraînement, le coureur a encore besoin d'activité physique et s'invente des tâches. |
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| Sur le terrain d'un voisin où ont lieu des fouilles archéologiques, il a proposé ses bras pour se changer les idées. |
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| Jérôme et Fiona profitent du jardin d'un voisin pour faire des grillades de temps en temps et échapper à l'enfermement. |
| Jérôme Cousin (Team Total Direct Energie), venu s’entraîner au Portugal en décembre dernier, a décidé de passer la période de confinement en Algarve, qui est avec l’Alentejo, la région la moins touchée par la pandémie du Coronavirus. Installé chez son amie Fiona, une Anglaise résidant à Loulé, rencontrée il y a quelques mois, le coureur a un programme d’entraînement quotidien très chargé sur son vélo d’intérieur, avec lequel il participe également à des compétitions virtuelles en ligne. Bien que le confinement soit moins restrictif qu’en France, surtout en Algarve, le vainqueur de la 5e étape du Paris - Nice 2018 ne peut pas rouler sur la route, ce qui le navre particulièrement. En attendant, outre le travail sur son home trainer, il fait des petits footings, mais ça n’est pas sa spécialité : « les jambes d’un cycliste ne sont pas adaptées à la course à pied ». Ignorant quand la compétition reprendra, pour échapper au sentiment d’enfermement et varier ses activités physiques, le baroudeur de Total Direct Energy s’est mis à restaurer certains meubles de son amie, a coupé l’herbe entre les pavés devant sa maison et a été même jusqu’à proposer ses bras à un voisin, dont le terrain fait l’objet de fouilles archéologiques avant la construction d’une maison. « Je lui ai dit que je ne pouvais pas le payer au salaire de cycliste professionnel, mais il m’a expliqué que c’était uniquement pour l’exercice physique. J’avoue que ça relève du luxe d’avoir un terrassier qui participe aux courses les plus prestigieuses. Faudra envisager de mettre une plaque commémorative lorsque la maison sera finie », déclare le voisin. Jérôme Cousin a découvert le Portugal pour la première fois l’hiver dernier et il reconnait avoir été très favorablement surpris : « C’est vrai que je n’avais pas une bonne image du pays, que je voyais exclusivement à travers le travailleur immigré, de l’extérieur. J’avais fait quelques kilomètres au Portugal lors d’une étape du tour d’Espagne, mais j’étais loin d’imaginer que ce pays me surprendrait à ce point ». Sous le charme de l’Algarve autant que de Fiona, Jérôme parle déjà d’acheter une maison, avec un jardin : « Loulé n’est qu’à quelques kilomètres de l’aéroport et en deux heures je suis à Lyon ». Le Lyonnais a hâte de pouvoir sortir à nouveau, il trouve les routes particulièrement belles dans les collines de l’Algarve et très calmes, et envisage de partir avec son amie – également passionnée de cyclisme – jusqu’à Evora, dès la fin du confinement, qui intervient ce 2 mai. « On prendra la direction de Tavira, puis on passera par Alcoutin et on essaiera de trouver un hôtel à Mértola », conclut Jérôme Cousin, impatient de reprendre la route. |
